26-11-2008

Kortlægning af mitokondriers gener

Lotte Kamph lka@dbio.dk

En amerikansk forsker er på vej med en kortlægning af kroppens kraftværker. Næsten al energi i vores krop produceres af mitokondrier. En kortlægning af deres gener kan skaffe ny viden om mange af vores sygdomme, skriver Ingeniøren.

En to milliarder år gammel, primitiv bakterie og dens simple DNA står i centrum for et eksplosivt forskningsområde, der forventes at give ny viden om mange af vores sygdomme. Bakterien er den proteobakterie, der blev til vores cellers mitokondrier. Den er dybt integreret i vores celler, men har samtidig bevaret sine egne gener. De seneste års forskning har vist, at flere sygdomme er tæt knyttet til netop disse geners funktioner.

Den amerikanske forsker Vamsi Mootha forsøger at kortlægge alle mitokondriets funktioner, et arbejde direkte inspireret af det større arbejde med at kortlægge menneskets gener:

"Jeg blev færdig som læge i 2001 samtidig med, at sekventeringen af menneskets gener blev færdig. Så jeg tænkte, at det kunne være fantastisk at prøve at bruge denne viden på at forstå mitokondrier," er hans entusiastiske beskrivelse af ideen til projektet.

Resultatet er et projekt ved navn MitoCarta, som er en fortegnelse over alle de proteiner, der fungerer i mitokondrier, og dermed også alle de funktioner, mitokondriet har.

Læs hele artiklen på Ingeniøren